Das Schicksal der Geliebten der Sonne: Clytia vs. Leucothoe

Kennen Sie den Mythos von Clytia und Leucothoe?. Diese beiden weiblichen Figuren haben eines gemeinsam: Apollon. Doch ansonsten könnten sie nicht unterschiedlicher sein. Im IV. Buch von Ovids Metamorphosen stellen diese Gegenspielerinnen die zwei Gesichter extremer Hingabe dar: die eine am eigenen Leib erlitten (Leucothoe), die andere von der Seele frei gewählt (Clytia).

Leucothoe, eine persische Prinzessin von seltener Schönheit, ist die Einzige in den Gedanken von Apollon, dem Gott der Sonne; er nimmt die Gestalt ihrer Mutter an und verschafft sich Zutritt zu ihrem Gemach, wo das Mädchen mit ihren Dienerinnen beim Spinnen weilt

Der Gott, in der Gestalt der Mutter, behauptet, er müsse ein Geheimnis offenbaren, und so verlassen die Dienerinnen geschwind den Raum! Seine ‘ovidische’ Darstellung ist wie aus dem Lehrbuch:

Ille ego sum – dixit – qui longum metior annum,

Omnia qui video, per quem videt omnia tellus,

Mundi oculus. Mihi, crede, places.

Ich bin derjenige, der die Länge des Jahres misst,

derjenige, der alles sieht, durch den die Erde alles sieht,

das Auge der Welt. Du gefällst mir, glaube mir!

Indem er diese Worte sprach, nahm er seine strahlende Gestalt wieder an; die junge Leucothoe hatte kaum eine Wahl und vereinte sich mit dem Gott. Ihre Verbindung sollte kurz und tragisch sein

ABER DIE GESCHICHTE IST NOCH NICHT ZU ENDE

Die Nymphe Clytia, wahnsinnig verliebt in Helios, von dem sie verführt und verlassen worden war, brannte vor Eifersucht, die sie zur Rache trieb. Clytia offenbart alles dem König Orchamus, dem Vater von Leucothoe, der sie zur Strafe lebendig begraben lässt. Nichts konnte die arme Leucothoe tun, die auf jede Weise versuchte, sich zu rechtfertigen. Indem sie sagte, sie trage keine Schuld, hatte Apollon ihr keine Wahl gelassen!

Doch der Vater, von Zorn gepackt, warf seine Tochter in eine Grube und ließ sie mit Sand bedecken.

Apollon eilte seiner Geliebten zu Hilfe und versuchte mit seinen Strahlen ein Loch in die Erde zu graben, damit das prächtige Antlitz von Leucothoe zumindest ein letztes Mal das Licht wiedersehen konnte. Das Schicksal ist besiegelt, die schönen Züge des Mädchens erstarrten begraben in der Erde, und der Gott der Sonne konnte nichts tun, um sie zu retten. Da er sie nicht in etwas Taktiles verwandeln konnte, schenkte Apollon seiner Geliebten ein eindringliches und süßes Aroma: Seine Geliebte wird in Form von duftendem Weihrauch wiedergeboren. Dieser drückt seine höchste Intensität aus, wenn er ‘entfacht’ wird.

Die Symbolik: Sie repräsentiert die Schönheit, die erstickt wird, und die erzwungene Verwandlung. Apollon versucht, sie mit Nektar wiederzubeleben, doch da ihm dies nicht gelingt, entscheidet er, dass sie dennoch in Form eines Aromas zum Himmel aufsteigen wird.

Das botanische Verhalten: Sie wird zur Weihrauchpflanze (Boswellia). So wie Leucothoe unter der Erde begraben wurde, so „tränt“ das Harz des Weihrauchs aus dem Stamm (fast als wären es Tränen) und steigt, sobald es verbrannt wird, nach oben, um sich wieder mit der Sonne zu vereinen. Es ist eine Liebe, die ätherisch wird.”

Und was geschah mit Clytia?

Clytia ist die Urheberin von Leucothoes Tragödie, doch ihr Plan scheitert. Apollon, entsetzt über ihren Verrat, weist sie ab. Clytia wird nicht von einem Vater bestraft, sondern von ihrer eigenen Fixierung. Verzweifelt ließ Clytia sich vor Hunger sterben. Neun Tage lang saß sie nackt auf der Erde, ohne Nahrung oder Wasser; sie nährte sich nur von Tau und Tränen, den Blick starr auf den Wagen der Sonne gerichtet, der den Himmel durchmaß.”

Fest auf die Sonne war ihr Antlitz gerichtet, dem sie den Blick nachwandte; / obgleich von der Wurzel gehalten, wendet sie sich ihrer Sonne zu.” – Ovid

Der historische Irrtum der Sonnenblume: In modernen Illustrationen oder in der Populärkultur wird Clytia oft mit der gewöhnlichen Sonnenblume (Helianthus annuus) in Verbindung gebracht. Dies ist jedoch ein historischer Irrtum: Die Sonnenblume ist eine in Amerika beheimatete Pflanze und gelangte erst nach 1492 nach Europa. Ovid, der im 1. Jahrhundert n. Chr. schrieb, hätte diese Pflanze niemals kennen können.

Von der Metamorphose zur Namensgebung: Das Licht als Tyrann und Schöpfer

Die Ätiologie — die Suche nach den Ursachen — lehrt uns, dass der Mythos kein einfaches Märchen ist, sondern der erste Versuch des Menschen, die Geheimnisse der Pflanzenwelt zu entschlüsseln. Die Geschichten von Clytia und Leucothoe wurden nicht zur Unterhaltung erdacht, sondern um eine absolute biologische Wahrheit zu erklären: Ohne Licht gibt es kein Leben. Für diese beiden Figuren ist die Sonne nicht nur ein Objekt der Begierde, sondern die Bedingung ihrer mineralischen und pflanzlichen Existenz selbst; das Licht, das die Sonne ausstrahlt, entfacht sich in seinen zwei Extremen.

Leucothoe (Das chemische Opfer): Die Antiken sahen das Harz aus dem Stamm der Boswellia treten und dachten: „Es sieht aus wie Tränen“. Der Mythos eines lebendig begrabenen Mädchens, das zur Sonne „weint“, war die perfekte Erklärung für die physische Natur der Pflanze. Ohne die Hitze der Sonne bliebe ihr Harz in der Dunkelheit der Rinde gefangen. Ihr „Leben“ nach der Metamorphose beginnt erst, wenn der Sonnenstrahl oder das Feuer sie befreien und in Duft verwandeln. Es ist das ewige Paradoxon: Sie muss „brennen“ oder schwitzen, um bemerkt zu werden.

Doch vergessen wir nicht, dass für Leucothoe das Licht eine Verletzung ist: Apollon dringt durch Täuschung ein (unter der Gestalt der Mutter) und zwingt sie zu einem Akt, der sie in den Tod führen wird. Das Licht erhellt hier nicht, sondern liefert das Opfer dem Zorn des Vaters aus.”

Clytia (Das kinetische Gefängnis): Die Antiken sahen, wie die Blume sich bog. Der Mythos erklärte, dass diese Bewegung nicht mechanisch war, sondern der Überrest einer obsessiven Liebe. Ihr Leben wird vom Lauf der Sonne vorgegeben. Ohne Licht würde Clytia ihren inneren Kompass verlieren. Ihr Heliotropismus ist keine Entscheidung, sondern ein Überlebensreflex, den der Mythos klug als Liebesbesessenheit interpretiert hat.

Auch in ihrem Fall stehen wir nicht vor einem „romantischen“ Mythos – das sind sie fast nie. Für Clytia ist das Licht eine brennende Obsession: Die Sonne ignoriert sie, nachdem sie sie benutzt und weggeworfen hat. Ihre Verdammnis, dem Sonnenwagen zu folgen, ist keine Hingabe, sondern der Reflex eines Traumas. Sie ist von dieser Vision „geblendet“ worden und kann nun nicht mehr wegschauen. Sie ist das Opfer, das den Blick nicht von seinem Peiniger abwenden kann

Das Erbe von Linné: Die Geburt der Botanik

Diese lebensnotwendige Abhängigkeit vom Licht wurde schließlich von der Wissenschaft „besiegelt“. Als Carl von Linné im 18. Jahrhundert Ordnung in das Chaos der Natur brachte, wählte er die Namen nicht zufällig.

Er begriff, dass Ovids poetische Beschreibung bereits eine präzise botanische Beobachtung enthielt. Indem er Clytias Pflanze als Heliotropium taufte, klassifizierte Linné nicht nur eine Art; er verwandelte den Mythos in eine dauerhafte wissenschaftliche Tatsache. Er gab einer ewigen Verdammnis einen lateinischen Namen: dem Schicksal eines Geschöpfes, das, um nicht im Schatten zu sterben, auf ewig dem Licht hinterherjagen muss, von dem es verraten wurde.

In diesem Garten der Erinnerung entdecken wir, dass die Biologie nichts anderes ist als ein Mythos, der aufgehört hat, ein Märchen zu sein, um zum Kanon zu werden.

Ich erinnere mich daran, wie Clytia als Beispiel für ewige Treue dargestellt wurde; ich persönlich habe in ihrem Verhalten viel eher die Symptome des Stockholm-Syndroms wahrgenommen.

Nun liegt es an euch, euch eine eigene Meinung zu bilden.

Veronica